所謂差壓式流量計是指根據安裝于管道中流量檢測件產生的差壓、已知的流體條件和檢測件與管道的幾何尺寸來測量流量的儀表。差壓流量計由一次裝置（節流裝置）和二次儀表（差壓轉換和流量顯示儀表）組成。特別是新近出現的智能型差壓變送器與節流裝置做成一體化，不僅給安裝帶來了很大方便和利益，用戶不用敷設安裝管線，并且可以實現溫度、壓力的自動補償、故障診斷、量程范圍非常寬、現場量程調整、與上位機通訊等功能，更加擴大了節流裝置的適用范圍。

流量計分類

以檢測件的型式對差壓流量計分類——可分為孔板流量計、文丘里管流量計、噴嘴流量計、均速管流量計等。

以檢測件的作用原理對差壓式流量計分類——可分為節流式、動壓頭式、水力阻力式、離心式、動壓增益式和射流式等幾大類，其中以節流式和動壓頭式應用最為廣泛。

以檢測件的標準化程度對差壓流量計分類——可為標準型和非標準型兩大類。所謂標準節流裝置是指按照標準文件設計、制造、安裝和使用，無須經實流校準即可確定其流量值并估算流量測量誤差，非標準節流裝置是成熟程度較差，尚未列入標準文件中的檢測件。

流量計測量要求

1、流體必須充滿管道，并且流動時連續的。

2、流體必須是牛頓流體（例如普通的水、酸、堿溶液、過熱蒸汽、各類氣體、干飽和蒸汽），流體在節流裝置附近不應發生相態變化（由液態表氣態或反之）；流體應當是單相的（氣相或液相）或者可以看作是單相流體，例如氣體流中有不超過2%（質量成分）均勻分散的固體微粒、液體流中有不超過5%（體積成分）均勻分散的氣泡。

3、流體在流經節流裝置前，其流束必須與管道軸線平行，不得有旋轉流或偏心流，不得是脈動流或臨界流。